□ 한국한의학연구원(원장 이진용, 이하 한의학연) 한의약데이터부 차성원 박사 연구팀이 작약감초탕*의 새로운 약리기전을 찾고, 근감소증 개선 효능을 밝혔다.

※ 작약감초탕: 작약과 감초를 주약재로 구성한 처방으로 골격근 통증 및 염증 완화, 해열 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

◦ 본 연구성과는 국제전문학술지 ‘Phytomedicine’ (파이토메디슨, IF 7.9)에 2023년 9월 3일 온라인 게재됐다.

※ 논문명(주저자): Jakyak-gamcho-tang, a decoction of Paeoniae Radix and Glycyrrhizae Radix et Rhizoma, ameliorates dexamethasone-induced muscle atrophy and muscle dysfunction(김애영 박사, 김유리 박사, 박상민 교수, 차성원 박사, 김노수 박사)

□ 2022년 연구팀은 작약, 시호*와 같은 단일 약재를 바탕으로 성과를 냈고, 올해에는 작약감초탕에 동일한 연구접근법을 활용해 성과를 냈다.

※ 작약 관련 논문: Identification of a novel anticancer mechanism of Paeoniae Radix extracts based on systematic transcriptome analysis (Biomedicine & Pharmacotherapy 2022)

시호 관련 논문: Systematic transcriptome analysis reveals molecular mechanisms and indications of bupleuri radix (Frontiers in Pharmacology 2022)

◦ 기존 한약 연구 접근법과의 차별점은 데이터 주도 과학 분석법으로서, 한약 약리 전사체를 기반으로 기능경로 네트워크 분석 후에 해당 예측 기전 및 작용점을 실험 검증하는 방법론을 사용했다는 것이다.

□ 먼저 작약감초탕에 대한 세포 반응 약리 전사체 데이터 분석으로 근육 성장, 분화 및 조절 경로와의 관련성을 예측한 후, 근육 위축 유도 실험 모델을 통해서 작약감초탕의 근육 보호 효능 및 작용 기전을 확인했다.

◦ 근육 위축 세포 모델 실험을 통해 세포 생존율과 미토콘드리아 기능이 보호되는 등의 효능을 확인했고,

◦ 근육 위축 모델을 바탕으로 한 동물실험에서는 근육 기능 회복, 단백질 분해 억제 및 근육 손실 완화를 확인할 수 있었다.

□ 세부적으로는 △근육조직 단백질 합성을 위한 경로 기전 활성화, △운동 조정 기능 회복(38% 향상), △염증 완화용 글루코코티코이드의 만성적 사용에 의한 근손실 예방 효능을 확인했다.

□ 한의학연 차성원 박사는 “이번 연구를 통해 작약감초탕이 근육 위축을 예방하는 잠재적인 약물 후보가 될 수 있다는 것을 확인했다”라며, “작약감초탕 효능 분석연구를 통해 확인했듯이 약리 전사체 분석을 통해 특정 한약의 질병 타겟을 분석·예측하고, 이를 바탕으로 실험에서 검증하는 방식이 앞으로 한약 약리 전사체 DB 구축을 위한 발판이 될 것”이라고 전했다.

□ 본 연구는 한국한의학연구원 기본사업의 지원을 받아 수행됐다.

※ 과제 (KSN1731122) 한의 약리 디지털 전환을 통한 시스템 한의학 생태계 구축